Honda CB 750 K0 Sandcast – History and Specifications
Dévoilée au Tokyo Motor Show le 28 octobre 1968, la première version de la Honda CB 750, connue sous l'appellation K0, est produite à 44 649 exemplaires, sur deux années : 1969 et 1970.
Honda CB 750 "Sandcast"
Les 7414 premières machines sont aujourd'hui appelées CB 750 "Sandcast" (numéros de série : 1000001 à 1007414).
Elles sont reconnaissables à leurs carters moteur à la finition grossière.
Ces carters sont moulés selon un très lent procédé à sec, par gravité.
On dit communément qu'ils sont "moulés au sable", ce qui ne correspond pas à la réalité.
Honda CB 750 "Diecast"
A partir du numéro de série 1007415, les machines aujourd'hui appelées CB 750 "Diecast", sont équipées de carters moteur réalisés en fonderie d’alu sous pression, procédé plus rapide et moins coûteux, offrant une finition plus soignée.
Durant ses deux années de production, Honda fait régulièrement évoluer son modèle CB 750, lui apportant plus de 300 modifications.
De nouvelles pièces apparaissent en fonction des commentaires des essayeurs (pilotes maison et journalistes), des premiers retours des concessionnaires et revendeurs du monde entier.
Mais aussi de la capacité du bureau d’étude et des sous-traitants à modifier les pièces destinées à la production.
Comme rien n’est simple, ces évolutions n’apparaissent pas de manière linéaire : certaines machines reçoivent de nouvelles pièces, puis, sans doute pour des questions de disponibilité ou de gestion des stocks, les machines suivantes sont de nouveau assemblées avec des pièces de première génération ...
De nos jours, cela a pour conséquence de rendre peu lisibles les caractéristiques d’une CB 750 K0, plus de cinquante cinq ans après sa sortie d’usine.
Pour compliquer encore la situation, on retrouve une série de CB 750 K0 (autour du numéro 17000) à nouveau assemblée avec des carters moteur de type SANDCAST.
Ces machines ont été commercialisées en France et aux Pays-Bas.
Développé en grand secret autour d’une équipe d’une vingtaine d’ingénieurs maison, le projet CB 750 Honda, s’étend sur neuf mois (de février à octobre 1969) et se décline en six évolutions, des premiers prototypes à la production de série :
Early Production Model
Voici l'une des toutes premières photos, prise sur le circuit d’essai d’Awakawa, près de Tokyo.
Elle a été publiée aux U.S.A. dans Cycle World en décembre 1968.
Le futur bloc 4 cylindres Honda est logé dans un châssis de CB 450.
Les échappements mégaphones sont noirs mat.
La moto est équipée d’un frein AV à tambour.
Les flancs du réservoir sont chromés.
Cette "mystérieuse" machine est truffée de capteurs et de fils électriques, destinés à relever la température en sortie de culasse.
On apprendra bien plus tard que le pilote est Morio Sumiya, pilote essayeur n° 1 et pilote de course de la marque.
Du côté gauche, en bout de vilebrequin, la moto est dotée d’un petit carter qui recouvre en fait une magnéto (et non pas un alternateur comme en sera plus tard équipée la CB 750 de série).
Le bloc-cylindres et le carter moteur supérieur sont en une seule pièce (sans joint d’embase) selon la technique automobile chère à Honda.
D’autres photos de la même machine seront publiées dans la revue italienne Motociclissimo.
De nouvelles images de ces "Early Prototypes" seront publiées quelques années plus tard dans une revue japonaise.
On y voit le proto équipée du frein AV à disque.
Il a encore un frein de direction qui ne sera pas retenu sur la série.
Le réservoir conserve la forme du réservoir de la CB 450 K1 mais est maintenant doté d'une trappe à ouverture rapide.
Les commodos sont en alu polis – ils seront peints en noirs sur la série.
Late Production Model
C’est la moto expédiée par l’usine à Bob Hansen, en Californie, durant l’été 1968 :
- réservoir gris métal à bandes rouges
- carters moteur spécifiques
- frein AV à tambour
- carburateurs à commande par palonnier
- petit becquet de selle
- pots d’échappements et grilles de protection spécifiques
- petit carter recouvrant une magnéto
Le té supérieur, le boîtier de filtre à air, les caches latéraux, le carter de chaîne secondaire ne sont pas définitifs.
Early Pre-Production Model
Ces motos sont expédiées par l’usine chez Honda U.S. à Los Angeles.
Il semble que ce soient ces machines qui aient été auparavant exposées au salon de Tokyo en octobre 1968.
Les emblèmes de caches latéraux sont spécifiques.
Les carters moteur diffèrent à la fois des modèles Prototypes et des modèles de série.
- échappements et grilles de protection différents
- couvercle de démarreur non rectangulaire mais avec une forme en polygone complexe
- carburateurs commandés par palonnier (et non pas par 4 câbles comme sur les modèles de série)
- durit de frein supérieure en métal
- carter d’allumage siglé HONDA
- sous la selle, absence de bac à outils, batterie maintenue par une pièce métallique
- carters moteurs, carter d’alternateur et couvercle de démarreur spécifiques
La numérotation commence par un 1 : CB750-1xxx / CB750E-1xxx.
L’une de ces machines est essayée par la presse spécialisée U.S. :
- Cycle World (janvier 1969)
- Cycle Guide (mars 1969)
- Hot Rod (mai 1969)
Late Pre-Production Model
Honda CB 750 "Brighton bike" : adjugée pour 183 000 € en mars 2018
L’une de ces machines, en coloris Gold, est en photo dans le magazine britannique Motorcycle Sport d’avril 1969.
Elle est connue sous le nom de "Brighton bike".
C'est l’une des deux motos présentées au Brighton Motorcycle Show (Royaume Uni), en avril 1969.
Au total quatre machines furent envoyées en Europe pour être exposées dans les différents salons du vieux continent.
C’est l’une de deux machines exposées en Angleterre (coloris Candy Gold, châssis n° CB750-2110, moteur n° CB750E-2110), qui a été vendue aux enchères pour 161 000 £, en mars 2018, établissant un nouveau record pour une moto japonaise.
La numérotation commençant par un 2 est spécifique au modèle "Late Pre-Production".
Cette moto est reconnaissable à ses cabochons de clignotants pointus, les cabochons de série étant plus plats.
La durit de frein supérieure est encore en métal.
Les emblèmes des caches latéraux sont les mêmes que ceux qui équipent le modèle dit "Late Production".
Honda CB 750 Late Production Model : vendue 138 000 € en février 2014
Au moins quatre de ces modèles "Late Pre-Production" sont présentés à la convention des dealers Honda, en janvier 1969, à Las Vegas et essayées dans le désert à proximité de la ville.
L’une de ces machines est équipée d'une carrosserie en coloris Dark Green - coloris qui ne sera pas retenue pour la série, mais sera repris plus tard sur le modèle CB 750 K1.
En février 2014, l'une de ces quatre motos, en coloris Candy Blue Green, a été vendue pour 148 100 $, établissant à l’époque un record pour une CB 750.
Sur ces machines, le couvercle de démarreur est rectangulaire et les carters moteur sont similaires à ceux qui équipent le modèle de série.
Sur certains modèles "Late Pre-Production", le carter de pignon de sortie de boîte est encore "moulé par gravité".
Ce carter est différent de celui des modèles Prototypes et a déjà la forme du carter des modèles de série.
Le modèle "Late Pre-Production" est équipé d’un câble de gaz 4 en 1 comme le seront les modèles de série.
Le levier de starter n’est pas rond mais plat et à renvoi d’angle.
La magnéto a été remplacée par un alternateur dont le carter a la particularité d’avoir un bossage à double niveau (en haut et en avant du carter).
L’étrier de frein AV comporte moins d’ailettes que sur le modèle de série.
Le becquet de la selle est à peine marqué.
Early Production Model
La production du modèle de série CB 750 débute le 15 mars 1969.
Les moteurs sont assemblés à l’usine Honda de Saitama (au nord de Tokyo).
Les châssis sont assemblés à l’usine Honda d’Hamamatsu (au sud de Nagoya).
Le modèle dit "Early Production" est reconnaissable à son klaxon situé du côté gauche (il migrera à droite sur la série).
Il n’y a pas de protection en caoutchouc au niveau de la jonction entre maître-cylindre de frein AV et durit supérieure.
Au niveau du maître-cylindre de frein AV, le banjo de la durit supérieure est droit.
L’étrier de frein AV comporte plus d’ailettes que l’étrier des modèles de "Pre-Production".
Le guidon est à la fois plus large (+ 5 cm) et plus relevé (+ 15 mm), que le guidon qui équipera les CB 750 fabriquées par la suite.
Late Production Model
Le modèle dit "Late Production" débute entre les numéros de série 2 000 et 3 000.
Le klaxon est situé du côté droit.
Un cabochon en caoutchouc recouvre la vis de sortie du maître-cylindre de frein AV.
Au niveau du maître-cylindre de frein AV le banjo de la durit supérieure est légèrement courbé.
Les modèles "Late Production" sont équipés du même carter d’alternateur à double bossage, que les premiers modèles dits "Early Production".
Il semble toutefois que certaines machines (numéro de série supérieur à 3 000) aient des carters d’alternateur dont le bossage se situant à 9 H soit plus fin.
Lancée à la mi-mars 1969 sur la base de 2 000 unités par semaine, la production ne cesse d’augmenter pour répondre à la demande des revendeurs du monde entier.
Au maximum de sa capacité, la production se stabilise autour de 4 000 unités par semaine.
Special thanks :
Cet article a été rédigé en consultant de nombreux ouvrages et sites web consacrés à la CB 750.
Notament, le site Honda CB 750 Sancast Only Owners Club, dont les explications sont à la fois claires et complètes.
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